lundi 28 mai 2007

Dow Chemical : le "Nemagon" en procès

Les grands producteurs de bananes américains implantés en Amérique du Sud et Dow Chemical, leur fournisseur de pesticides, font face à 5 procès intentés à Los Angeles par 3 000 travailleurs de leurs plantations. Motif : les graves conséquences de l'épandage du pesticide DBCP, dans les années 70.


Dès 1958, les laboratoires de Dow Chemical alertèrent leur direction sur les risque de stérilité entraînés par l'inhalation de Nemagon, nom commercial du DBCP (dibromochloropropane), pesticide à puissant rayon d'action. Il fallut attendre 1979 pour que le produit soit interdit aux Etats-Unis, et plus tard encore dans les bananeraies possédées par les géants du fruit américains au Honduras, au Costa Rica, au Guatemala et au Panama.

Les conséquences sur ceux qui pulvérisaient le Nemagon et leurs familles sont graves et multiples : stérilité, malformations à la naissance, cancers de la peau...

Dow Chemical conteste toujours la nocivité du DBCP en diffusion à l'air libre, alors qu'il l'a reconnue pour les ouvriers de ses usines. Il se retrouve sur le banc des accusés aux côtés des sociétés fruitières Dole Food, Del Monte Fresh, Chiquita Brand.

Intentée par Juan J. Dominguez, un jeune avocat de Los Angeles, la dernière action en justice a été jointe à quatre autres déjà en cours par la juge Victoria Chaney.

Le site web de Dow Chemical est mal fichu : si on tape "Nemagon" ou "DBCP" dans son moteur de recherche, on n'aboutit à rien...

dimanche 27 mai 2007

OGM en France : duel au sommet

Alors que l'Allemagne décide un moratoire sur la culture du maïs transgénique MON810, une première divergence apparaît à ce sujet entre Alain Juppé (Ecologie) et Christine Lagarde (Agriculture)...

Seul maïs génétiquement modifié cultivé en Europe, le MON810 de Monsanto vient de se faire recaler par le gouvernement allemand. Motif : il disperse des quantités aléatoires de toxine Bt, et, surtout, la susdite toxine n'avait pas été évoquée dans le dossier d'autorisation soumis à la Commission européenne.

Face aux incertitudes sur le MON810, la France recourra-t-elle à son tour à la clause de sauvegarde incluse dans la directive européenne sur les OGM ? Peut-être bien que oui, peut-être bien que non.

Dans une interview au "Parisien", le Ministre de l'Ecologie, Alain Juppé, s'est prononcé pour le moratoire.

Suivant l'opposition traditionnelle entre les deux ministères, il a été rapidement taclé par sa collègue de l'Agriculture, Christine Lagarde, qui ne voit pas d'urgence en la matière. Elle suivrait en cela la position déterminée par Nicolas Sarkozy durant sa campagne : attendre les conclusions de l'Agence européenne de sécurité alimentaire pour décider de moratoires sur les OGM.

En attendant, on estime à 30 000 hectares la surface de MON810 plantée en France en 2007.

source : Novethic
photo : DRV

La force de conviction durable

Auteur de ce blog, Thierry Follain est conseil éditorial et concepteur-rédacteur spécialisé en développement durable.

Il a notamment pris en charge l'"ABCDurable", le Rapport Développement durable de la SNCF, le Rapport Développement durable du Groupe La Poste...

Thierry Follain met son expertise au service des agences, entreprises, collectivités territoriales et ONG.


Darfour : silence, on aide

Savons-nous tout ce qui se passe au Darfour ? Certes non : les dizaines d'ONG présentes se soumettent à l'autocensure pour pouvoir poursuivre leur action et mettre leurs équipes à l'abri des représailles du gouvernement soudanais.

Un sondage effectué par Reuters AlertNet auprès de quarante-six ONG présentes au Darfour révèle que 2/3 des sondés affirment ne pouvoir évoquer librement la situation humanitaire locale. 4/5 déclarent ne pouvoir désigner les auteurs des agressions contre civils et humanitaires, de peur des représailles. Plus des 2/3 refusent d'évoquer la question des viols.


Sous couvert de l'anonymat, un travailleur humanitaire a déclaré : "Si nous parlons sans restrictions,... le gouvernement (soudanais)... va nous retirer son soutien, comme la protection contre les pillards et la recherche des véhicules volés, des conducteurs kidnappés."

Le pouvoir soudanais niant toute implication de ses troupes ou des milices janjaouids dans les viols massifs (supposée "arme de guerre"), une agence, au moins, a purement et simplement supprimé ce sujet de ses rapports.

Mais de quoi les ONG peuvent-elles nous entretenir ? Des conditions de vie dans les camps, de la distribution de l'aide et des ressources manquantes. En bref : toute information susceptible de faire couler l'aide internationale à flot sans rien changer aux causes du "conflit" et des souffrances des populations.

Source : Reuters

D'un clic : un excellent Dossier de Reuters sur le Darfour

Orlando : les navettes roulent à l'hydrogène

En inaugurant une station-service productrice d'hydrogène à Orlando (Floride), le Gouverneur Charlie Crist a mis en lumière l'engagement de Chevron, premier producteur de carburants mondial, dans les énergies renouvelables.

Depuis février, quatre navettes Ford gérées par l'Aéroport international d'Orlando et le Centre des conventions du Comté d'Orange roulent à l'hydrogène. Celui-ci est produit sur place par une des cinq stations-service expérimentales de la Chevron Hydrogen Company, avec un système de génération d'hydrogène mis au point par H2 Gen.

Cette station s'inscrit dans la stratégie pour des énergies propres et renouvelables de Chevron, pilotée par Rick Zalesky, responsable de Chevron Technology Venture. La compagnie investit 300 millions de dollars par an dans ce programme.

photo : Orlando Sentinel
source sur CTV : hydrogenforecast.com


mercredi 23 mai 2007

Schwarzenegger contre le changement climatique

Décidé à réduire les émissions de gaz à effet de serre émis par les automobiles, le Gouverneur de Californie se heurte aux lenteurs de l'EPA (Agence fédérale de protection de l'environnement).

Lieu commun en matière d'environnement : les états américains engagés dans le développement durable suppléeront à l'inertie du gouvernement fédéral. Problème : pour édicter leurs propres normes, ils doivent obtenir l'accord de l'EPA (Environmental protection agency)... une agence fédérale.

Ainsi, la Californie est en conflit avec l'EPA dans sa volonté d'établir des standards de rejet automobiles inférieurs aux normes fédérales, en particulier pour le dioxyde de carbone.

L'agence s'est tout d'abord estimée incompétente en matière de gaz à effet de serre, dans le cadre du Clean Air act. En avril dernier, la Cour suprême lui a donné tort.

Le Gouverneur Shwarzenegger n'est pas au bout de ses peines : le délai "normal" pour que l'EPA délivre une telle autorisation est de 16 mois, en effet. Quant à Georges W.Bush, il a demandé aux agences fédérales de prendre position sur ces questions pour... 2008 !

Onze autres états, majoritairement au nord-est du pays, envisagent de suivre la voie californienne. Pour l'instant, l'Etat fédéral bloque la route...

photo : DR - logo : EPA

mardi 22 mai 2007

G8 : liberté pour les fonds spéculatifs

Les fonds spéculatifs gèrent un en cours de 1 600 milliards de dollars. Réunis ce week-end à Potsdam, les ministres des finances du G8 les ont simplement invités à s'auto-réguler.

Les grands argentiers ont débattu de la nécessité de réguler les 9 000 fonds spéculatifs qui gèrent aujourd'hui un encours impressionnant de 1 600 milliards de dollars, jouant ainsi un rôle majeur dans le système financier international. Et dans la "financiarisation" de l'économie, associée à la recherche d'un profit à court terme, souvent en opposition avec les principes du développement durable.

Le ministre allemand, Peer Steinbrück, a défendu une position autoritaire, reflétant ainsi la volonté de la chancelière Angela Merkel. Américains et Anglais se sont montrés plus réticents. Logique, leurs pays accueillent les sièges de la grande majorité de ces fonds.

D'où un communiqué final en demi-teinte, soulignant "la bonne contribution des fonds au système financier international " et appelant à la mise en oeuvre des "bonnes pratiques" et à la "vigilance".

La question de la régulation est tout sauf théorique : 717 "hedge funds" ont dû être liquidés en 2006, dont Amaranth, dont la disparition a volatilisé 6,5 milliards de dollars.

photo AFP


mardi 15 mai 2007

Eurostar : plus vert, plus vite !

Plus rapide, "neutre en CO2", Eurostar optimise les atouts économiques et environnementaux du train dans la liaison Europe-Grande-Bretagne

" Alors qu'Eurostar est dix fois plus économe en CO2 que l'avion, nous nous fixons pour objectif de réduire nos émissions de 25%" déclarait récemment Guillaume Pepy, Président d'Eurostar. Il lançait ainsi le programme "Voyage Vert", opérationnel le 14 novembre, qui a pour objectif de rendre les voyages Eurostar neutres en CO2. Ce lancement coïncidera avec la mise en service du dernier tronçon à grande vitesse britannique, Londres étant désormais à 2 h 15 de Paris.

Les émissions de CO2 par trajet et par voyageur seront réduites de 25% d'ici 2012, par la diminution de la consommation électrique du matériel roulant, l'optimisation de la capacité des trains et de la qualité d'électricité utilisée.

Eurostar lance simultanément un plan d'action sur 5 ans pour minimiser l'impact environnemental de son activité, incluant notamment le recyclage des articles jetables et fournitures utilisés en train et en gare.

L'entreprise investira par ailleurs dans des projets de compensation de ses émissions de CO2 résiduelles. Le tout sans surcoût pour les passagers.

Un bonheur ne venant jamais seul, en novembre sera mise en service la luxueuse gare de "Saint-Pancras International", qui succèdera à la familière "Waterloo Station".

photo : SNCF

New York : my préservatif is chic

En matière de santé publique aussi, séduire, c'est convaincre. Conçus pour enrayer la propagation du sida, les "New York Condoms" ont joué la carte de l'identité culturelle, celle du "subway". Succès total de la campagne : au 15 mars, 5 millions de préservatifs avaient été distribués !

New York, c'est 8,2 millions d'habitants... dont 100 000 séropositifs ou malades du sida. Engagée dans un programme de distribution de préservatifs gratuits d'1,5 million de dollars, New York City a lancé un package de condoms au look familier, celui du subway, le métro local. Des volontaires en ont distribué des centaines de milliers le jour de la Saint-Valentin (sic).

Le Cardinal Edward Egan (New York) et l'évêque Nicolas DiMarzion (Brooklyn) ont protesté contre cette action, qui, pensent-ils, "constitue une faille grave au développement moral de notre communauté", et encouragent "une activité sexuelle inappropriée en submergeant nos quartiers de préservatifs".

Cette campagne bien emballée n'en a pas moins rencontré le succès : 5 millions de NYCondoms avaient été distribués mi-mars (soit deux par New-Yorkais adulte).

Comme quoi, en matière de prévention sur les pratiques sexuelles, la séduction, la référence communautaire peuvent efficacement relayer les messages d'alerte...


  • D'un clic, le site de NYC condom…


  • lundi 14 mai 2007

    Bob Geldof : de l'eau dans le gaz à effet de serre

    Historique promoteur de "Live Aid" et "Live 8", Bob Geldof a sévèrement critiqué la série de 7 concerts "Live Earth" organisés sur tous les continents par Al Gore cet été.

    Sur un ton assez vif, Sir Bob Geldof, ex-leader des "Boomtown Rats" et acteur principal de "The Wall" d'Alan Parker, a affirmé que les gens sont déjà "foutrement conscients du réchauffement climatique".

    Il a ajouté qu'il ne prendrait part à l'organisation de "Live Earth" que s'il pouvait "monter sur scène pour annoncer des mesures environnementales concrètes proposées par les candidats aux présidentielles (américaines), le Congrès ou les grandes entreprises".

    Sinon, a conclu Geldof, "Ce seront juste les nmièmes concerts pop, avec Madonna ou Coldplay sur scène". De fait, Madonna aurait enregistré "Hey you", chanson au profit de Live Earth, qui sera diffusée par téléchargement

    Organisateur des séries de concerts "Live aid" en 1985, pour les Ethiopiens victimes de la famine, et "Live 8" en 2005, pour l'ensemble des Africains, Sir Bob est sûrement bien placé pour juger de l'impact réel de telles manifestations...

    photo : Side 2

    vendredi 11 mai 2007

    New Resource Bank : my banker is green

    La jeune banque californienne New Resource Bank se consacre à l'investissement vert et au bien-être de la communauté.

    Etat en pointe dans l'innovation et la réglementation ennvironnementales, la Californie était le lieu rêvé pour la première "banque verte" américaine. C'est ce qu'a compris Peter Liu, ex-Chase Manhattan Bank, fondateur de la New Resource Bank en novembre dernier, à San Francisco.

    Banque verte, elle a vocation à financer les projets prenant en compte la préservation de l'environnement, tels que les énergies alternatives, les technologies "propres", l'agriculture biologique, la construction à haute qualité environnementale.

    "Community bank", elle finance également les petits et moyens entrepreneurs locaux, qu'ils soient ou non engagés dans le business de l'environnement.

    Très logiquement, son siège social est 100% HQE, avec matériaux recyclables ou renouvelables, basse consommation d'énergie, peintures et revêtements non toxiques.

    Pour son introduction sur le marché, la New Resource Bank a bénéficié de l'appétit des investisseurs de la Silicon Valley pour les statups "vertes" : la souscription a largement dépassé les 24,75 millions de dollars proposés.


    jeudi 10 mai 2007

    Pékin 2008 : les "Jeux verts"

    A 15 mois des Jeux olympiques, Pékin se rêve en "ville verte"

    Alors que la Chine est en passe de devenir le deuxième pays émetteur de gaz à effet de serre, la municipalité de Pékin poursuit résolument sa politique pour des "Jeux verts". Elle vient de présenter à la presse un plan destiné à diminuer de 5% la consommation d'eau et d'énergie et de 10% la consommation d'oxygène par unité de PIB ( à mettre en rapport avec l'objectif de moins 20% d'ici 2010 rappelé récemment par le Premier Ministre Wen Jiabao).

    Parmi les mesures envisagées : la fermeture des unités de production les plus polluantes (dont des centrales thermiques au charbon), le développement accéléré du secteur des services, les innovations technologiques, les projets de conservation de l'énergie pour les projets gouvernementaux.

    Bi Xiagang, directeur-adjoint de l'autorité en charge de l'eau a, quant à lui, promis de fournir de l'eau du robinet potable aux futurs occupants du village olympique.

    L'une des promesses les plus spectaculaires reste cependant le remplacement de 2 580 bus et 5 000 taxis obsolètes et polluants dans l'année à venir.

    Sous la pression conjuguée de la communauté internationale et des retombées environnementales d'une économie en surchauffe, les autorités chinoises accordent une importance croissante aux thèmes écologiques. A défaut d'imposer leurs vues dans des régions qui affirment leur autonomie économique, elles peuvent néanmoins les concrétiser dans la capitale, qui sera envahie par les médias et visiteurs du monde entier dans un peu plus d'un an...

    Photo : Comité olympique



    lundi 7 mai 2007

    Le diesel nuit-il aux enfants ?

    Une étude de l'Inserm parue dans la revue américaine "Respiratory Medicine" souligne le rôle de l'automobile et du diesel dans l'asthme et l'allergie enfantines

    Une étude menée par une équipe de l'INSERM (Institut de recherche médicale), auprès de 7 000 écoliers dans 108 écoles et 6 villes françaises, a conclu à une prévalence de l'asthme et de l'eczéma plus forte dans les zones polluées où ils habitaient depuis plus de 8 ans.

    Pointés du doigt par Isabella Annesi-Maesano, la responsable de l'étude : deux polluants générés par les moteurs diesel, le dioxyde d'azote (NO2) et les particules fines.

    L'étude publiée par la revue en ligne "Respiratory Medicine" a déterminé le seuil-limite de particules fines à 12 microgrammes/m3, au-dessus du seuil recommandé par l'OMS (10 microgrammes/m3). Et en-dessous du seuil envisagé par une directive européenne à l'étude, jusqu'à 25 microgrammes/m3...

    D'autres études seront nécessaires pour confirmer ce préoccupant constat.


    dimanche 6 mai 2007

    La Poste roule proprement

    Le Groupe La Poste utilise 60 000 véhicules pour la distribution du courrier. Désirant diminuer coûts et rejets de C02, il vient de lancer un appel d'offres européen pour la fourniture de 500 véhicules électriques. Une première mondiale !..

    Depuis 2 ans, nos facteurs bien-aimés testaient huit véhicules électriques Kangoo Cleanova II, à Paris et Bordeaux. Produits par SVE ( Société de véhicules électriques), filiale d'Heuliez et Dassault, ils ont parcouru 100 000 km. Conclusion positive : La Poste lance un appel d'offre européen pour la fourniture 500 véhicules électriques. A terme, le chiffre de 10 000 pourrait être atteint.

    Double objectif pour le groupe financier et postal : réduire les coûts d'exploitation (un "plein" électrique coûte 6 fois moins cher qu'un plein diesel), réduire les rejets directs de CO2 (500 véhicules électriques économiseront 2 000 tonnes de CO2 par an). L'équilibre économique sera favorisé par une prime ADEME (Agence pour la maîtrise de l'énergie) de 3 200 euros par voiture.

    Décidément inspirée, La Poste teste simultanément 10 quads électriques GEM 2, produits par la société Marcel.

    Photos : haut et milieu : La Poste - bas : DR

    vendredi 4 mai 2007

    Treehugger : durable et branché


    "La diversité est le sel de la vie" : telle est la proclamation du portail "Treehugger.com", site dédié au "mode de vie durable" du XXIème siècle.

    "Treehugger" répond aux interrogations et aux désirs de l'homme et de la femme contemporains, soucieux de conserver leur mode de vie tout en respectant la planète et son futur. C'est une véritable mine d'informations et de contacts, organisée en trois entrées : "Informez-vous", "Connectez-vous" et "Passez à l'action". Du design aux groupes environnementaux, de l'alimentation et santé au business et à la politique, Treehugger se veut résolument international et contemporain. Ainsi, dans la rubrique "mode responsable", on trouve des boutiques new-yorkaises, londoniennes, parisiennes ou romaines...

    "Treehugger" reflète l'esprit de son fondateur Graham Hill, qui a sévi dans le design, la mode, le développement de sites web ou... les filtres à air à base végétale ! C'est également l'heureux papa des tasses "We are happy to serve you", exposées au MOMA et vendues par dizaines de milliers aux touristes chaque année.

    La jeune équipe de Treehugger préfère l'optimisme et l'enthousiasme au catastrophisme, et cela semble lui réussir : le site revendique 1 million de connexions annuelles.

    Licenciements : carton rouge pour Circuit City


    Les licenciements massifs chez Circuit City critiqués par les analystes financiers
    La chaîne de distribution de produits électroniques Circuit City (Richmond, USA) s'est fait sévèrement tacler par les analystes financiers pour avoir annoncé une perte de 80 à 90 millions de dollars pour l'année fiscale 2008.

    Les fins limiers de Jeffferies & Co et de la Deutsche Bank pointent du doigt une cause majeure : le licenciement de 3 400 employés, remplacés par une main-d'oeuvre certes meilleur marché, mais moins qualifiée pour la vente de produits sophistiqués comme les écrans plats et les vidéoprojecteurs. 60% des licenciés occupaient en effet un poste de vendeur.

    L'objectif visé était une réduction des charges de 110 millions de dollars, face à la concurrence accrue de Best Buy Co et de l'incontournable Wall-Mart.

    photo : DR


    mercredi 2 mai 2007

    Rica Lewis s'habille Max Havelaar

    Rica Lewis a lancé en 2006 le premier jean "équitable" labellisé "Max Havelaar", une déclinaison du modèle-phare de la marque, le RL70.

    L'organisme Flo-Cert garantit la traçabilité et la conformité de ce jean conçu à partir d'un coton camerounais, tissé en Italie et produit en Tunisie. Le coton serait payé près du double aux producteurs. Un appel d'air pour les producteurs du Cameroun, qui, comme tous les pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre souffrent du protectionnisme américain en la matière.

    Le RL70 "équitable" faisant l'objet de trois flux de transport et étant proposé en version "stone", obtenue par l'utilisation de produits lessiviels, pierre ponce ou perlite, son caractère "écologique" semble, quant à lui, susceptible d'être mis en question...
    photo : Rica Lewis

    Alter Eco : le grand bond en avant

    En 1998, Tristan Lecomte crée Alter Eco. En 2002, il révolutionne le commerce des produits équitables français en visant la grande distribution. Neuf ans après, pari réussi avec 17 millions d'euros de chiffre d'affaires... et la conviction intacte de son fondateur.

    L'équitable pour tous

    Pendant longtemps, "commerce équitable" a rimé avec engagement militant, petites échoppes sympathiques destinées aux convaincus. Après deux expériences malheureuses en boutiques spécialisées, Tristan Lecomte applique son savoir-faire HEC en ce domaine : il vise la grande distribution, soit 88% du marché alimentaire français. Il lui propose une gamme réduite de produits à des prix comparables à ceux des concurrents non-éthiques. Premiers visés : les "city-marchés" de Monoprix, marque engagée dans une démarche marketing "Développement durable", appréciée d'une clientèle jeune, urbaine, à fort pouvoir d'achat. Bingo : le chiffre d'affaires augmente en un an de 172% ! Intermarché, Leclerc, Champion, Attac & Co suivront...

    Un succès fondé sur l'authenticité de la démarche

    Tristan Lecomte et son équipe vont effectivement à la rencontre des producteurs dans le monde entier, généralement une coopérative pauvre et isolée. Ils analysent sa situation, son potentiel, son interaction avec l'environnement économique et social local, testent ses produits. S'ils la sélectionnent, ils lui apportent un savoir-faire gestionnaire et diffusent ses produits. Ainsi, des producteurs de riz d'OACS, coopérative thaïlandaise, ont vu leur prix d'achat passer de 10 à 25 centimes d'euro le kilo avec Alter Eco. Quasiment tous les produits distribués bénéficient de la double certification AB (agriculture biologique) et Max Havelaar (Fairtrade).

    "Nos produits sont meilleurs, à prix comparable, et en plus ils sont chargés de sens."

    Une conviction intacte

    Alors qu'il se lance dans le commerce en ligne, Tristan Lecomte reste un militant du commerce équitable, sur lequel il a publié trois ouvrages : "Le pari du commerce équitable" (Ed d'organisation, 2003), "Oui au commerce équitable" (2004) et, logiquement, "Le commerce sera équitable" (2007), dans lequel il appelle à signer une pétition pour favoriser ce type d'échanges. Il peut espérer influer sur les consommateurs : depuis l'apparition d'Alter Eco dans les rayons, le pourcentage de Français conscients de l'existence du commerce équitable est passé de 9 à 80%.

    Ainsi, conviction, marketing et équité font bon ménage...


    A parcourir, le blog de Tristan Lecomte, très engagé.


    Photos : paysan thaï : Ingof Vogeler - Alter Eco